Baobab, l’arbre géant aux fruits riches en vertus

Le baobab est un arbre géant d’Afrique, connu depuis des millénaires, qui fait l’objet de nombreuses légendes sur le continent africain. Mais ce que l’on sait moins, c’est qu’il s’agit d’un arbre utilisé pour ses différentes ressources notamment en termes de production de bois et particulièrement pour ses propriétés médicinales.

En effet, le baobab produit un fruit qui, une fois réduit en poudre, offre de nombreux bienfaits pour la santé. Il est à ce titre utilisé en médecine traditionnelle en raison de ses hautes teneurs en nutriments et ses propriétés médicinales notamment digestives, tonifiantes et anti-inflammatoires.

Dans ce dossier complet, nous détaillons les vertus du baobab et de ses fruits, ses contre-indications ainsi que sa composition nutritionnelle.

À la fin de ce guide, nous répondrons également à vos questions (voir FAQ).

Qu’est-ce que le baobab ?

Il existe de nombreuses espèces de baobab appartenant au genre Adansonia, originaire d’Afrique (Madagascar, Namibie, Afrique du Sud, Zimbabwe) et d’Australie. Cependant, en phytothérapie, le terme baobab désigne généralement le baobab africain que l’on nomme aussi Adansonia digitata et qui appartient à la famille des Bombacacées.

Le baobab, également surnommé « arbre à bouteille » ou « arbre magique », peut atteindre 25 voire 30 mètres de hauteur et 20 mètres de circonférence. Cet arbre incroyable peut vivre jusqu’à 2000 ans. Il faut savoir que toutes les parties de cet arbre sont utilisées à des fins thérapeutiques et nutritionnelles : feuilles, fruits, graines, pulpe, racines, écorce.

Le baobab produit de grands fruits brunâtres ou verdâtres, ovales et à l’enveloppe dure appelés pain de singe. Ces derniers contiennent des graines comestibles mais aussi de la pulpe, très riche en nutriments qui confère au baobab ses propriétés nutritionnelles et médicales. C’est le fruit qu’on utilise généralement pour produire la poudre de baobab.

Composition nutritionnelle du baobab

Le baobab est un arbre qui suscite un intérêt scientifique en raison de la haute valeur nutritionnelle de ses feuilles, de ses graines et particulièrement de la pulpe de son fruit. À ce titre, les principaux composés nutritionnels du baobab sont [1-6] :

• Des fibres (certains fruits peuvent en contenir jusqu’à 70 à 80 % de leur masse sèche) ;
• Des vitamines : notamment la vitamine C présente en grande quantité dans la pulpe du pain de singe. En effet, la consommation de 40 g couvre quasiment 100 % des besoins journaliers de la femme enceinte. Le baobab contient également de la vitamine B1 et B2 ;
• Des minéraux : dont le calcium, le fer, le potassium et le magnésium ;
• Des acides aminés : dont la lysine, le tryptophane, l’acide glutamique et l’acide aspartique ;
• Des acides gras : dont l’acide oléique et linoléique ;
• Des polyphénols : notamment les procyanidines connues pour leurs propriétés antioxydantes ;
• Des lipides ;
• Des protéines ;
• Des flavonoïdes ;
• Des glycosides ;
• Des saponines.

Bienfaits, effets et vertus du baobab

Grâce à sa richesse nutritionnelle, notamment en vitamines, minéraux et fibres, le baobab est un arbre largement utilisé comme aliment mais aussi comme remède en médecine traditionnelle africaine pour ses vertus digestives, anti-inflammatoires et antioxydantes. Le baobab et ses produits suscitent de plus en plus l’intérêt de la communauté scientifique en raison de sa richesse en nutriments bénéfiques pour la santé.

Dans cette section, nous listons et résumons toutes les indications du baobab avant de détailler, avec des études à l’appui, chaque bienfait.

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Détail des bienfaits

Favorise la digestion

Le baobab et notamment la poudre de la pulpe du fruit favorise la digestion et possède un effet bénéfique prébiotique. En effet, selon différentes études, la pulpe de baobab améliore la flore intestinale et augmente la population des bactéries lactiques [3, 7].

D’autre part, grâce à sa richesse en fibres, cette plante est un excellent aliment pour favoriser un meilleur transit, traiter la diarrhée et réduire la sensation de faim [3, 8, 9].

Prend soin de la peau

Le baobab possède des bienfaits sur la peau. C’est ce qu’affirment une étude récente réalisée pour déterminer si l’huile des graines de baobab possédait des vertus sur la peau.

En effet, grâce aux principaux acides présents, à savoir l’acide linoléique, l’acide oléique et l’acide palmitique, les graines du baobab possèdent des propriétés hydratantes et occlusives, ce qui permet de freiner efficacement l’évaporation de l’eau pour une peau plus hydratée [10].

Soutient le système immunitaire

Le baobab, grâce à ses composés actifs, semble posséder un effet qui soutient le système immunitaire. En effet, la pulpe du fruit est traditionnellement utilisée pour stimuler et contrecarrer les réponses immunitaires grâce à ses propriétés antivirales et modulatrices des cytokines [11].

Les terpénoïdes et particulièrement les saponines font partie des principaux composés actifs du baobab. Les saponines possèdent des effets qui modulent le système immunitaire à médiation cellulaire et améliorent la production d’anticorps [12].

Possède une action antioxydante

Le baobab est riche en composés antioxydants : vitamine C, procyanidines et flavonoïdes notamment dans la pulpe de son fruit. Ces composés permettent aux produits à base de baobab de lutter contre les radicaux libres et de prévenir les dommages cellulaires.

À ce titre, les procyanidines dont la pulpe de baobab est riche lutte contre le stress oxydatif et préviennent les dommages cellulaires [1]. De même, la vitamine C, l’acide gallique (un polyphénol) et l’épicatéchine (un flavonoïde) possèdent les mêmes propriétés antioxydantes [13].

Lutte contre le diabète de type 2

Cet arbre possède une action antidiabétique. En effet, grâce à ses composés actifs comme les flavonoïdes et les acides phénoliques, l’extrait de feuilles de baobab semble être efficace pour la gestion du diabète de type 2. Les flavonoïdes et acides phénoliques possèdent un pouvoir inhibiteur sur les activités de l’α-amylase, de l’α-glucosidase et de l’aldose réductase [1].

D’autre part, une étude a démontré que les fruits du baobab sont des sources prometteuses d’antioxydants et d’agents hypoglycémiants particulièrement dans des conditions de charge aiguë en glucose [14].

Possède une action anti inflammatoire et analgésique

Cette plante possède une action anti-inflammatoire et analgésique. En effet, une étude a suggéré que l’extrait de la feuille de baobab a inhibé l’expression de la forme induite de l’enzyme NOS, associée à l’inflammation [15].

D’un autre côté, l’extrait d’écorce de baobab possède un fort potentiel analgésique, ce qui appuie l’utilisation traditionnelle de cet arbre dans le traitement des douleurs [16]. Toutefois, cette propriété nécessite des études plus poussées pour être confirmée.

Favorise la fertilité

Le baobab, grâce à ses composés terpénoïdes présents notamment dans les racines, possède une action qui favorise la fertilité. En effet, les terpénoïdes sont des précurseurs qui aident à la synthèse d’hormones stéroïdes comme la testostérone [17]. Cela suggère l’intérêt de l’utilisation des racines de baobab pour corriger les niveaux de testostérone afin d’améliorer la fertilité.

Où acheter du baobab de qualité ?

Lorsque vous achetez du baobab sous forme de complément alimentaire, il est recommandé de le choisir issu d’agriculture biologique. Vous consommerez ainsi un produit sain, sans pesticides ou excipients mauvais pour la santé.

Par ailleurs, la forme la plus consommée est généralement la poudre de baobab car elle permet de doser le produit à sa guise et de profiter de son léger goût acidulé.

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Produits sur le marché

Le baobab est généralement utilisé en complément alimentaire et existe sous différentes formes sur le marché. Les principales sont :

• Comprimés ou gélules : contiennent de la pulpe de pain de singe (fruit) réduite en poudre. Il s’agit de la forme la plus simple à prendre.
• Poudre : c’est la forme la plus facile à trouver dans les magasins spécialisés. La pulpe des fruits est extraite puis séparée des graines, séchée et réduite en poudre. On peut la mélanger avec une salade ou tout simplement la consommer avec de l’eau, dans du jus ou dans un yaourt.
• Infusion ;
• Feuilles séchées ;
• Écorces à infuser ;
• Huile ;
• Ampoules.

Posologie du baobab

Il n’existe pas de posologie précise instaurée par les administrations de santé officielles concernant la consommation du baobab et de ses compléments alimentaires.

💊 On estime qu’une dose de 10 à 15 g par jour de poudre de baobab (environ 2 à 3 cuillères à café) en plusieurs prises est suffisante pour profiter de ses bienfaits. Il est également conseillé de suivre une cure de quelques semaines à quelques mois.

En raison de sa richesse en fibres et en composés actifs, il est conseillé d’en consommer avec modération et de ne pas aller au-delà de la dose. Dans tous les cas, nous vous conseillons de suivre et de respecter les instructions fournies par le fabricant ou le vendeur.

Effets indésirables

En règle générale, les produits à base de baobab ne provoquent pas d’effets secondaires s’ils sont consommés avec modération. On peut toutefois observer des inconforts digestifs comme les ballonnements ou les flatulences en raison de la richesse du baobab en fibres.

Si vous ressentez ces symptômes, réduisez ou arrêtez la consommation de cette plante et consultez un médecin si besoin.

Contre-indications et dangers

Par mesure de précaution et en l’absence d’études fiables, la consommation du baobab par les femmes enceintes, allaitantes et les jeunes enfants est déconseillée.

De même, en raison de sa richesse en potassium, le baobab est contre-indiqué chez les personnes souffrant de troubles cardiaques ou rénaux. Les personnes souffrant de problèmes intestinaux doivent consommer le baobab avec précaution en raison de sa richesse en fibres.

Avis sur le baobab

Avant de partager les avis des consommateurs des produits à base de baobab, nous tenons d’abord à rappeler que les retours d’expérience des utilisateurs trouvés sur le net ne doivent en aucun cas constituer des bases médicales sur lesquelles s’appuyer pour s’automédiquer.

Ceci étant dit, la majorité des consommateurs de baobab ont rapporté avoir senti une amélioration de leur transit digestif quelques jours après le début de leurs cures. Ces utilisateurs ont révélé qu’ils ont moins de constipation et moins d’inconforts digestifs.

Sous forme d’huile végétale, le baobab a également des bienfaits sur la qualité des cheveux et la santé de la peau selon les utilisateurs. En effet, plusieurs consommateurs ont révélé avoir des cheveux plus brillants et une peau plus douce après une cure.

En ce qui concerne le goût de la poudre de baobab, les consommateurs ont rapporté la saveur légèrement acidulée qui rappelle l’abricot. Ce goût se marie particulièrement bien avec le yaourt ou le jus de fruit.

Pour plus d’informations, n’hésitez pas à vous rendre sur des forums spécialisés où vous trouverez l’avis des consommateurs de baobab.

Associations avec d’autres plantes ou molécules

Le baobab est largement consommé pour ses vertus nutritionnelles et médicales. Sur le marché, on le trouve sous différentes formes et associé à d’autres plantes médicinales dans le but d’obtenir un effet synergique. Voici les principales associations de baobab avec d’autres plantes ou molécules :

Baobab et moringa

Le moringa est considéré comme le roi des superaliments en raison de ses vertus nutritionnelles et médicinales. Il est connu pour sa richesse en fer, en calcium, en potassium et diverses vitamines (C, K, B) ainsi qu’en fibres et en antioxydants. Ces deux plantes sont considérées comme les nouveaux superaliments. L’association des deux peut booster l’immunité et améliorer le transit digestif tout en apportant beaucoup de nutriments nécessaires à l’organisme. Attention toutefois à ne pas en surconsommer.

Baobab et maca

Riche en fibres, en antioxydants et minéraux, la maca possède des vertus nutritionnelles mais aussi médicinales grâce à ses propriétés adaptogènes et tonifiantes. L’association baobab-maca est une excellente alliance pour booster sa forme physique, sa libido et son désir sexuel.

Baobab et ashwagandha

L’ashwagandha est une plante tonifiante et vitalisante utilisée pour ses bienfaits contre la fatigue et pour renforcer l’organisme. Elle est également connue pour son action anxiolytique. L’association baobab-ashwagandha peut aussi être une excellente alliance pour améliorer le sommeil.

Baobab et ginkgo biloba

Le ginkgo biloba est une plante médicinale utilisée pour son puissant pouvoir antioxydant et son action bénéfique sur la circulation sanguine. De plus, il est aussi connu pour son effet tonifiant indiqué lors de périodes de fatigue. L’association baobab-ginkgo biloba est une excellente association antioxydante qui permet d’améliorer le statut antioxydant total de l’organisme et permet de booster la forme physique.

Baobab et zinc

Le zinc est un oligo-élément qui joue un rôle essentiel dans les défenses immunitaires, contre le vieillissement cellulaire et dans la santé de la peau et des cheveux. Associer le zinc et le baobab en supplémentation peut améliorer les défenses immunitaires.

FAQ : réponses à vos questions

Bienfaits, vertus et propriétés

Posologie et temps d’action

Effets secondaires, contre-indications et danger

Références scientifiques

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