Nopal (figuier de Barbarie), le cactus coupe-faim riche en fibres

Le nopal, un cactus également connu sous les noms d’Opuntia ou de figuier de Barbarie, est une plante reconnue pour ses multiples vertus bénéfiques pour la santé. Depuis des siècles, il est utilisé dans diverses cultures et suscite aujourd’hui un intérêt croissant en raison de ses propriétés remarquables. Ce cactus, caractérisé par ses raquettes plates (feuilles appelées cladodes) et ses fleurs éclatantes, renferme une richesse de nutriments essentiels, d’antioxydants puissants et de composés bioactifs uniques.

Dans cet article, nous explorons en profondeur les nombreux avantages que le nopal peut apporter à notre bien-être, ainsi que les problèmes qu’il peut contribuer à résoudre.

Vous trouverez également la composition nutritionnelle de cette plante, ses associations avec d’autres plantes et nous répondons, en fin de l’article, à vos questions notamment en ce qui concerne ses effets indésirables et s’il est possible de consommer le nopal cru (voir FAQ).

Qu’est-ce que le nopal ?

Le nopal (Opuntia ficus-indica), également connu sous le nom de figuier de Barbarie, est une plante étonnante qui appartient à la famille des cactacées. Originaire des régions désertiques d’Amérique, cette plante robuste est largement appréciée pour ses nombreux bienfaits et son utilisation diversifiée dans l’alimentation, la médecine traditionnelle et l’industrie.

Le nopal se caractérise par ses cladodes plats et épineux qui poussent le long de ses segments. Ces cladodes sont le principal attrait de la plante et abritent de petites structures appelées glochides, qui sont en réalité des aiguilles fines et piquantes. Le nopal peut atteindre une hauteur allant de quelques centimètres à plusieurs mètres, selon les variétés et les conditions de croissance.

Le nopal est originaire des régions arides d’Amérique centrale et d’Amérique du Nord, notamment du Mexique, du sud-ouest des États-Unis et d’autres pays d’Amérique latine. Son nom scientifique, Opuntia, fait référence à la cité grecque d’Opus, tandis que son nom commun, figuier de Barbarie, provient de son introduction en Europe par les Maures, qui le considéraient comme une plante précieuse pour son potentiel agricole.

Le nopal a une longue histoire d’utilisation par les peuples autochtones des Amériques. Les Aztèques et les Mayas, par exemple, vénéraient cette plante pour ses propriétés nutritives et médicinales. Ils utilisaient les raquettes (feuilles plates) pour se nourrir, tant pour les humains que pour le bétail, et les fruits (figues de Barbarie) étaient une source précieuse de nourriture et d’hydratation dans les régions arides.

Le nopal produit des fruits charnus et juteux appelés figues de Barbarie ou tunas (au Mexique), qui viennent dans une variété de couleurs, y compris le rouge, le jaune et le vert. Ces fruits sont comestibles et offrent une saveur douce et légèrement sucrée. Ils sont riches en fibres, en vitamines (C, B6) et en minéraux (magnésium, potassium) [1]. Outre les fruits, le nopal produit également de belles fleurs, généralement de couleur jaune vif ou rose. Ces fleurs sont utilisées dans certains plats traditionnels et ont également des applications en médecine traditionnelle.

Le nopal est une plante fascinante avec une histoire riche et une gamme d’utilisations variées. De ses raquettes épineuses à ses délicieuses figues de Barbarie, cette plante s’avère être une véritable ressource pour l’alimentation, la santé et bien plus encore.

La composition nutritionnelle du nopal

Le nopal est un aliment peu calorique, riche en fibres et faible en matières grasses, ce qui en fait un choix intéressant pour ceux qui cherchent à maintenir un régime équilibré. Ses propriétés hydratantes, associées à sa teneur en fibres, peuvent contribuer à une sensation de satiété prolongée. En ajoutant le nopal à une alimentation diversifiée, vous pouvez bénéficier de ses nutriments essentiels, notamment la vitamine C pour une bonne immunité, ainsi que du magnésium, du phosphore, du calcium et du potassium pour le bon fonctionnement du corps [1].

Selon les données de la Food and Drug Administration (FDA) [1], une portion de 150 grammes de cactus sans matière grasse ajoutée, contient environ 24 calories. Ce fruit à faible teneur en matières grasses renferme seulement 0,135 gramme de lipides par portion, dont 0,027 gramme de graisse monoinsaturée et 0,024 gramme de graisse saturée.

Les glucides présents dans une portion de nopal sont d’environ 4,98 grammes, dont 3,3 grammes de fibres et 1,72 gramme de sucres. Le nopal apporte également près de 2 grammes de protéines dans une portion de 150 grammes.

Outre ces informations nutritionnelles, le nopal comporte également [1] :

• 11,8 mg de vitamine C ;
• 78 mg de magnésium ;
• 24 mg de phosphore ;
• 246 mg de calcium ;
• 384 mg de potassium.

Bienfaits, vertus et effets du nopal

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Détails des bienfaits

Originaire du Mexique, le nopal a depuis conquis le monde grâce à ses propriétés extraordinaires. Utilisé depuis des millénaires par les peuples autochtones pour ses vertus médicinales, il est devenu une source d’intérêt croissante dans le domaine de la santé et du bien-être.

Dans cette section, nous explorons en profondeur les multiples bienfaits que le nopal offre à notre organisme. Que vous souhaitez renforcer votre système immunitaire ou favoriser une perte de poids saine, le nopal semble offrir une réponse bienveillante et naturelle à ces besoins.

Découvrez comment le nopal peut contribuer à abaisser le taux de sucre dans le sang, soutenir la santé cardiovasculaire et aider à réduire le stress oxydatif. Grâce à ses qualités exceptionnelles, le nopal s’impose comme un allié précieux dans la quête d’un mode de vie plus équilibré et sain.

Favorise la perte de poids

Le nopal a été étudié pour ses effets sur le poids, l’appétit et le métabolisme des graisses. Certaines études [2] ont montré que l’extrait de nopal peut inhiber la génération et l’oxydation des graisses, ce qui le rend potentiellement bénéfique pour la gestion de l’obésité chez les animaux et les humains. Ces études suggèrent également que le nopal peut également soutenir la digestion et l’appétit, ce qui pourrait contribuer à la gestion du poids [2].

D’autre part, le nopal contient des composés biologiquement actifs tels que des polyphénols, des vitamines, des acides gras polyinsaturés, des acides aminés et des fibres. Ces éléments pourraient contribuer aux effets bénéfiques du nopal sur le poids et le métabolisme des graisses. Par exemple, ses fibres pourraient agir comme prébiotiques pour la flore intestinale, aidant ainsi à limiter les risques d’obésité [2].

Les flavonoïdes présents, comme le kaempférol et l’isorhamnétine, ont des propriétés antioxydantes qui pourraient limiter l’oxydation des graisses liée à l’obésité. Ces études [2] ont également montré que l’extrait de nopal peut réduire les niveaux de cholestérol et d’insuline dans le sang, impliquant des voies de signalisation spécifiques dans son action sur l’accumulation de graisses.

D’autre part, une autre étude a révélé qu’une supplémentation en nopal a entraîné une réduction significative de l’indice de masse corporelle (IMC) et le taux de graisse corporelle [3].

Cependant, davantage d’études et de recherches cliniques sont nécessaires pour confirmer ces effets.

Favorise la santé cardiovasculaire

En abaissant la tension artérielle et le niveau de cholestérol, le nopal semble favoriser la santé cardiovasculaire et limiter le risque de maladies cardiaques.

C’est en effet ce que suggèrent les résultats d’une étude réalisée pour démontrer l’impact du nopal sur l’obésité et les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires. À ce titre, la figue de barbarie (le fruit du nopal) a réduit l’hypertension et le taux de cholestérol total, ce qui suggère ses propriétés bénéfiques à la santé cardiovasculaire [3].

Toutefois, cette étude doit être confirmée par d’autres recherches approfondies.

Soutient le système immunitaire

Le nopal possède également des propriétés antivirales qui peuvent aider le système immunitaire à combattre certains virus nocifs pour la santé.

Des études préliminaires ont montré que le nopal pourrait avoir une activité antivirale contre le virus de l’herpès simplex (HSV), le virus respiratoire syncytial (RSB) et le VIH [4].

De plus, le nopal regorge de vitamine C. La vitamine C peut aider votre système immunitaire à combattre les virus [5].

Lutte contre le diabète

Le nopal est une plante efficace pour gérer la glycémie ce qui permet de lutter contre le diabète. Selon une étude réalisée sur 14 personnes diabétiques, le groupe ayant consommé du nopal avait des taux de glucose et d’insuline relativement bas par rapport à l’autre groupe [6].

Ceci est dû à la richesse du nopal en fibres et en pectine qui altèrent l’absorption du glucose au niveau intestinal ce qui réduit la glycémie et le niveau d’insuline sérique [7].

Possède une activité anti-inflammatoire

Une étude réalisée en 2020 sur 40 personnes souffrant de douleurs au cou, aux genoux et aux épaules a permis de démontrer que la consommation de jus de figues de barbarie a contribué à [8] :

• Diminuer considérablement les taux sanguins de protéine C-réactive (CRP), qui est un marqueur de l’inflammation chronique ;
• Augmenter la mobilité articulaire ;
• Augmenter l’amplitude de mouvement du cou et du dos ;
• Améliorer la qualité de vie.

Par ailleurs, d’autres conclusions ont été tirées lors de cette étude. Il a notamment été observé que les participants avaient moins recours aux analgésiques, avaient une activité physique accrue, mais également une capacité accrue à marcher, s’asseoir et s’allonger sans douleur. Un impact mineur des problèmes respiratoires sur les activités quotidiennes avait été notifié, ainsi qu’une réduction des marqueurs de l’inflammation des voies respiratoires associés à l’asthme et à la bronchite et une réduction d’autres marqueurs de l’inflammation, notamment concernant le système immunitaire [8].

Ces bienfaits proviendraient des polyphénols du cactus nopal, plus précisément des bioflavonoïdes, selon d’autres études qui confirment ces propriétés [9-11].

Possède une action antioxydante

Grâce à sa composition nutritionnelle, le nopal possède une puissante action antioxydante. En effet, une étude a révélé que la figue de barbarie est capable de réduire le stress oxydatif [12]. Les composés qui confèrent au nopal ses propriétés antioxydantes sont les polyphénols, les flavonoïdes et l’acide ascorbique [13].

Favorise la santé de la prostate

Bien qu’il ne s’agisse que d’une hypothèse, des études préliminaires affirment que le nopal peut favoriser la santé de la prostate. En effet, l’Opuntia ficus-indica pourrait aider contre l’hypertrophie de la prostate [14]. Cependant, les résultats de cette étude préliminaire nécessitent plus de recherches et d’études cliniques pour être confirmés.

Combat la gueule de bois

Le nopal pourrait apporter un certain soulagement aux personnes souffrant de gueule de bois alcoolique.

Des jeunes adultes en bonne santé ont été répartis au hasard en deux groupes [15] : l’un a reçu un extrait de figue de barbarie dosé à 1 600 UI, tandis que l’autre groupe a reçu un placebo, cinq heures avant de consommer de l’alcool. Les résultats ont montré que la prise de figue de barbarie a permis une réduction notable des nausées et de la sécheresse de la bouche, et a considérablement diminué les risques de gueule de bois sévère. Ces observations suggèrent que le nopal pourrait être bénéfique pour atténuer les symptômes désagréables associés à la gueule de bois.

Où acheter du nopal de qualité ?

Vous souhaitez acheter du nopal de qualité mais ne savez pas par où commencer ? Voici quelques critères à vérifier avant votre achat, afin de vous assurer de la qualité du produit. En effet, les vendeurs de compléments alimentaires sont nombreux et certains n’hésitent pas à vendre des produits de mauvaise qualité pour faire baisser leur coût de production.

Premièrement, nous vous recommandons de choisir un produit issu d’agriculture biologique. Acheter du nopal bio, c’est l’assurance d’un produit sans pesticides ou métaux lourds.

Deuxièmement, il peut être compliqué de trouver du nopal frais ou en jus, le plus simple et le plus pratique à la fois, sera de vous tourner vers une poudre ou un extrait de nopal sous forme de gélules. Vous contrôlerez ainsi facilement votre apport en fibres.

Troisièmement, soyez attentif à la composition du produit. Il doit comporter 100 % de nopal et ne pas être mélangé à des excipients, souvent inutiles voire parfois nocifs pour la santé.

Enfin, si vous achetez du nopal en gélules ou en poudre, assurez-vous que la matière première ait été séchée à basse température afin de conserver au mieux les vitamines et minéraux présents dans la plante.

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Il s’agit d’une boîte de 180 gélules de 500 mg, 100 % poudre de cladodes de nopal biologique. Leur produit est végan, sans additif, sans conservateur, sans OGM, sans pesticides, sans colorant artificiel, sans gluten et sans lactose. Chaque lot est testé par des tiers afin de s’assurer de leur qualité et leur pureté.

Pour nous, c’est la meilleure option sur le marché, le meilleur rapport qualité / prix. Nous avons d’ailleurs des retours très positifs à son sujet. Nous sommes ravis de savoir que vous allez mieux grâce à nos conseils, alors continuez à nous contacter pour nous donner votre ressenti. Évidemment vous pouvez choisir un autre produit si vous le souhaitez mais attention les produits ne se valent pas tous, il est important de vérifier les critères mentionnés ci-dessus.

Posologie du nopal

💊 Concernant son dosage, il n’existe pas de recommandations officielles de la part des organismes de santé ni des études scientifiques. De manière générale, la plupart des fabricants recommandent des doses allant de 500 à 3000 mg de poudre ou d’extrait de nopal par jour.

Certaines études ont utilisé des doses allant jusqu’à 30 g / jour de fibres de nopal qui ont contribué à légèrement améliorer les symptômes du côlon irritable [16].

Dans tous les cas, nous vous conseillons de suivre les instructions et les recommandations de votre fournisseur et des indications sur les produits. En cas de doute, contactez un professionnel de la santé.

Formes de nopal sur le marché

Le nopal offre une large variété de formes sur le marché, chacune ayant ses avantages et utilisations spécifiques.

La poudre de nopal est souvent utilisée comme complément alimentaire, facile à mélanger dans des boissons ou des smoothies.

Les comprimés et gélules de nopal offrent une option pratique pour une consommation quotidienne et sont pris généralement comme un supplément nutritif.

Pour ceux qui préfèrent les bienfaits naturels du fruit lui-même, la figue de barbarie est disponible fraiche, procurant une source riche en vitamines et fibres.

De plus, les cladodes frais, qui sont les parties plates des tiges, sont également disponibles et consommées pour leurs propriétés bénéfiques.

Le jus de nopal est populaire pour ses vertus hydratantes et nutritives. Pour une concentration plus puissante, la teinture mère est obtenue par macération du nopal dans de l’alcool.
L’huile de nopal est utilisée en cosmétique pour ses propriétés hydratantes et régénérantes.

Le macérat est préparé en faisant infuser le nopal dans une huile végétale pour capturer ses bienfaits.

Les adeptes de l’homéopathie peuvent également trouver des produits à base de nopal adaptés à leurs besoins.

Enfin, pour ceux qui préfèrent des solutions simples, la tisane et l’infusion de nopal offrent une manière apaisante et naturelle de profiter des bienfaits de cette plante.

Avec une telle diversité de formes disponibles, chacun peut trouver la meilleure façon d’intégrer le nopal dans son régime quotidien en fonction de ses besoins et préférences individuels.

Effets indésirables

Les effets indésirables du nopal sont rares. Il s’agit d’un fruit et d’une plante bien tolérée, en règle générale. Toutefois, des cas d’effets indésirables ont été rapportés.

Les principaux effets indésirables rapportés dans la littérature scientifique consistent en l’obstruction colique, causant une constipation et en une réaction allergique cutanée avec gonflement et démangeaison à la suite de l’ingestion du fruit [17, 18].

Toutefois, divers témoignages révèlent des cas d’intolérance digestive caractérisée par des nausées et des diarrhées.

Contre-indications et dangers

En raison des propriétés hypoglycémiques du nopal, son association avec des traitements contre le diabète peut créer une réaction indésirable qui pourrait être néfaste. C’est pourquoi la consommation du nopal par les diabétiques doit être validée auparavant par un médecin.

Avis sur le nopal

Bien que les avis et les retours partagés sur Internet puissent être intéressants, ils ne doivent pas être considérés comme une base médicale fiable sur laquelle s’appuyer pour pratiquer l’automédication.

Ceci étant dit, de nombreux utilisateurs ont rapporté des effets bénéfiques sur leur digestion après avoir intégré le nopal dans leur alimentation, soulageant les problèmes de constipation et régulant leur transit intestinal.

Certains ont également témoigné d’une amélioration de leur gestion du poids grâce à la capacité du nopal à réduire l’appétit et à favoriser la satiété.

De plus, les propriétés anti-inflammatoires du nopal ont été appréciées par certains consommateurs, qui ont noté une diminution des douleurs articulaires et musculaires. En raison de sa teneur élevée en antioxydants et en vitamines, le nopal a également été salué pour son effet sur l’éclat de la peau et la réduction des signes du vieillissement.

Les personnes soucieuses de leur taux de sucre dans le sang ont signalé des améliorations de leur glycémie après avoir incorporé le nopal dans leur régime alimentaire.

En somme, les témoignages des consommateurs suggèrent que le nopal a le potentiel de contribuer positivement à la santé digestive, au contrôle du poids, à la santé des articulations, à la beauté de la peau et à la gestion de la glycémie.

Cependant, il est essentiel de rappeler que les effets peuvent varier d’une personne à l’autre et que l’avis d’un professionnel de la santé est toujours recommandé avant de commencer tout nouveau complément alimentaire ou traitement.

Associations du nopal avec d’autres plantes ou molécules

Dans le monde de la santé et du bien-être, la nature nous offre une multitude de ressources précieuses. Le nopal, connu pour ses nombreux bienfaits, ne fait pas exception. De plus en plus de recherches suggèrent que l’association du nopal avec d’autres molécules ou plantes pourrait potentiellement créer une synergie bénéfique pour la santé. Cette approche prometteuse vise à tirer parti des propriétés complémentaires des différentes substances naturelles, dans le but d’amplifier leurs effets positifs sur le corps.

Voici les principales :

Nopal et chitosane

Le chitosan ou chitosane est une molécule dérivée de la chitine, un composé présent dans les carapaces de crustacés tels que les crevettes et les crabes. Il est souvent utilisé comme complément alimentaire en raison de ses propriétés supposées pour favoriser la perte de poids et l’absorption des graisses [19].

En ce qui concerne une association avec le nopal, il est important de noter que les deux substances sont riches en fibres. Le nopal est déjà reconnu pour sa teneur élevée en fibres solubles, tandis que le chitosan, bien qu’il soit une fibre insoluble, peut également contribuer à augmenter l’apport total de fibres alimentaires.

Il est donc déconseillé de prendre des cures de chitosan et de nopal en même temps, car cela pourrait entraîner une surcharge de fibres dans le système digestif. Une consommation excessive de fibres peut provoquer des effets indésirables tels que ballonnements, flatulences, constipation, ou encore des interférences avec l’absorption de certains nutriments. Il est donc préférable de les consommer séparément

Nopal et psyllium

Le psyllium est une plante utilisée pour ses propriétés laxatives et bénéfiques pour le transit. Elle contient des fibres solubles qui aident à soulager la constipation et à réguler le transit intestinal [20].
Le nopal, tout comme le psyllium, est riche en fibres solubles et insolubles, qui sont bonnes pour la santé digestive.

C’est pourquoi il est déconseillé de prendre des cures de psyllium et de nopal en même temps, car cela peut entraîner une surcharge de fibres dans le système digestif qui peut provoquer des ballonnements, des flatulences et des problèmes de constipation. De même cette association peut interférer avec l’absorption de certains nutriments. Il est donc préférable de les consommer séparément.

Nopal et guarana

Le guarana est une plante originaire d’Amazonie, principalement cultivée au Brésil. Ses graines contiennent une quantité élevée de caféine, théobromine et théophylline, ce qui en fait une source naturelle de stimulants [21]. Les graines de guarana sont traditionnellement utilisées par les peuples indigènes pour leurs propriétés stimulantes et énergisantes.

L’association nopal-guarana combine les propriétés énergisantes du guarana, une plante d’Amazonie riche en caféine et stimulants, avec les bienfaits nutritifs du nopal, un cactus mexicain riche en fibres et en nutriments.

De nombreux compléments alimentaires associent ces deux plantes pour l’effet minceur. En effet, le guarana étant une riche source de caféine, il peut stimuler le métabolisme. Un métabolisme plus rapide signifie que le corps brûle plus de calories au repos [22].

De plus, des études ont montré que le guarana peut supprimer les gènes qui favorisent la production de cellules adipeuses et favoriser les gènes qui la ralentissent [23, 24].

Attention tout de même, étant donné la présence de caféine dans le guarana, il est essentiel de faire preuve de prudence en dosant adéquatement leur combinaison. Il est vivement recommandé de consulter un professionnel de la santé en cas de doute.

Il faut souligner qu’il n’existe pas d’études fiables qui prouvent l’efficacité et les bienfaits de cette association.

Nopal et konjac

Le konjac est une plante asiatique riche en glucomannane [25], une fibre soluble qui forme un gel dans l’estomac, procurant une sensation de satiété et utilisée dans certains régimes pour la perte de poids [26].

Le nopal est un cactus mexicain, apprécié pour ses cladodes comestibles, est riche en fibres, vitamines, minéraux et antioxydants, avec des propriétés anti-inflammatoires et un potentiel de régulation du taux de sucre chez les diabétiques.

Cependant, les cures simultanées associant le konjac et le nopal sont déconseillées, car l’excès de fibres peut provoquer des troubles digestifs. Il est préférable de les consommer séparément et de consulter un professionnel de la santé avant d’envisager toute cure ou régime.

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Références scientifiques

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